Cómo prevenir incendios en casa

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• Instalar un detector de humo con alarma en cada piso de la casa. Si se compra uno importado, las siglas UL  indican que el aparato ha sido sometido a tests exigentes de calidad. Probarlo al menos dos veces al año. Probar la batería del detector una vez al mes, nunca quitarla para usarla en otro lado, y reemplazarla una vez al año. Renovar el detector cada 10 años.

• Tener un extinguidor, saber cómo usarlo, y haberlo practicado. 

• Si se usan calefactores eléctricos, operarlos a no menos de 1 metro de material combustible; no usar cables alargadores excepto si es absolutamente necesario (en esos casos, mantenerlos desenrollados y no cubrirlos con alfombras ni otros elementos); no usarlos para secar ropa o calzado.
  No sobracargar los enchufes eléctricos.

• No colocar ni guardar toallas, repasadores o utensilios de plástico en los estantes que quedan arriba del horno.

• No usar mangas largas cuando se cocina, o arremangarse. Pueden prenderse fuego, o voltear recipientes y provocar quemaduras.

• Mantener encendedores y fósforos fuera del alcance de los niños. No estimular su curiosidad con estos elementos.

• Al vaciar los ceniceros, chequear que su contenido esté perfectamente apagado.

• Cuando sea posible, utilizar tapicería con materiales resistentes al fuego. Controlar siempre la tapicería después de que se hayan sentado fumadores. No colocar ceniceros en los apoyabrazos.

• No fumar en la cama. Es una causa importante de muerte por incendios en el domicilio. Alejar las estufas hasta al menos 1 metro de la cama. No secar vestimentas o calzado sobre ellas.

• Al comprar vestimentas, priorizar la elaborada con materiales de difícil combustión, como 100% poliester, nylon, lana o seda. En cambio, el algodón, las mezclas algodón/poliester, el rayon y el acrílico se encienden más fácil y se queman más rápido. Esto es especialmente útil para la ropa de cama de mayores de 65 años, quienes tienen una incidencia altísima de lesiones o muerte por combustión de pijamas, robes y camisones.

• Por las mismas razones que lo anterior, preferir vestimenta que no deba sacarse por la cabeza. La rapidez al quitarse la vestimenta en llamas reduce la seriedad de las lesiones.

• Tomar precauciones especiales al almacenar líquidos inflamables como gasolina, acetona, benceno, thinner, alcohol, aguarrás, cemento de contacto y querosén. El más peligroso de estos es la gasolina. Estos líquidos forman vapores invisibles explosivos que pueden encenderse por una chispa a considerable distancia del recipiente. Deben almacenarse fuera de la casa, lejos de fuentes de combustión, lejos de los niños, en envases bien identificados, bien cerrados, y que no sean de vidrio.

• Enseñar estas medidas a todas las personas que viven en la casa. 
   

Comentarios

• Los incendios de noche cuando la familia está durmiendo son responsables de la mitad de las muertes y el 33% de las lesiones por fuego en calentadores eléctricos.
  La principal causa de muerte en incendios es la inhalación de gases tóxicos resultantes de la combustión.

• Los incendios que involucran a personas mayores se dan típicamente en dos escenarios: 1) la persona fuma en un asiento mullido bajo los efectos de medicación, stress o fatiga; cenizas o el mismo cigarrillo caen sobre el asiento, que se prende fuego a las 2 a 4 horas, generalmente cuando la persona ya se ha ido a dormir; y 2) combustión de ropas, sobre todo al cocinar o al contacto con elementos de calefacción.